Vaude Charlie

Polyesters kunnen zowel een thermoplastische (smeltend) als thermohardende (chemische of thermisch uithardende) kunststoffen zijn.

Voor textiele toepassingen wordt thermoplastische polyester gebruikt. De korrels van dit materiaal worden in een spinmachine gesmolten en gevormd tot filamenten. Dit filamentgaren kan men gebruiken om te weven, breien enz. Ook kunnen de filamenten tot vezels gehakt en dan bijvoorbeeld vermengd met katoen tot een vezelgaren gesponnen worden.

Een thermohardende polyester is vaak een vloeibaar mengsel van onverzadigde polyester en styreen. Deze twee componenten kunnen onder invloed van een verharder (peroxide) met elkaar reageren tot een harde kunststof. Er bestaan veel verschillende soorten polyesters, zoals polyester dat wordt verstevigd met behulp van glasvezel. Bekende toepassingen zijn zeiljachten en roeiboten.

Eigenschappen
Polyesters smelten voordat ze branden. De hittebestendigheid van polyester is beter dan die van polyamide 6 en ongeveer gelijk aan polyamide 6.6. De elasticiteitsmodulus is hoger dan die van polyamide. Polyester dus zeer geschikt als bijmenging in stoffen, die niet mogen kreuken en waarvan de vorm behouden moet blijven. Polyester neemt vrijwel geen vocht op in normaal klimaat. Het percentage is slechts 0,4%.

Polyester is goed bestand tegen zonlicht en bacteriën en schimmels tasten de draden niet aan. De treksterkte is afhankelijk van het type en voor de verschillende toepassingen worden verschillende sterktes gesponnen. De slijtweerstand is niet zo goed als die van polyamide. De rek bij breuk is afhankelijk van de toepassing en ligt tussen de 20 en 40%.

Textieltoepassingen: bijmenging bij katoen en wol, overhemden en blouses, japonnen, kostuums, rokken en regenkleding, bedrijfskleding, sport- en vrijetijdskleding.

Voorbeelden van Polyester toepassingen zijn Dacron en Coolmax van DuPont. PET (polyetheentereftalaat) bekend van de flessen is ook een polyester. In de buitensport wordt het veelvuldig in kleding (fleece) en tenten toegepast.